Renzo Rosso, fondatore di Diesel e presidente di OTB Group (Only The Brave), è un’icona dell’imprenditoria italiana, stimato da Forbes tra le persone più ricche del Paese con un patrimonio miliardario, una delle menti rivoluzionarie nostrane più apprezzate a livello mondiale.
La storia di Renzo Rosso
La sua storia affonda le radici nella campagna veneta, dove nasce da una famiglia di agricoltori. Fin da giovane, Rosso manifesta un precoce acume per gli affari e una passione per il tessile, diplomandosi all’Istituto Tecnico Ruzza di Padova. La sua vena creativa e imprenditoriale emerge a soli quindici anni, quando realizza il suo primo paio di jeans a vita bassa e zampa di elefante, sperimentando un effetto vintage strofinandoli sull’aia di casa: un’intuizione che all’epoca fu immediatamente un successo tra i compagni di scuola.
Dopo una breve esperienza lavorativa e formativa nel Genius Group di Adriano Goldschmied, un’importante holding italiana dell’abbigliamento, Rosso fonda ufficialmente il marchio Diesel nel 1978, assumendone il controllo totale nel 1985. L’obiettivo era chiaro: creare un denim di alta qualità, versatile e con un’estetica non convenzionale, capace di posizionarsi come un’alternativa di lusso rispetto al casualwear del tempo.
Il successo è fulmineo, tanto che nel 2003 la celebre critica di moda Suzy Menkes lo definisce il “genio dei jeans“. Il suo approccio al prodotto, basato sull’innovazione del tessuto, del lavaggio e della vestibilità, ha permesso a Diesel di trasformare un capo funzionale come il jeans in un vero e proprio oggetto di design e uno status symbol globale.
La rivoluzione comunicativa: marketing trasgressivo e ironico
La vera svolta che ha proiettato Diesel e Renzo Rosso nell’olimpo della moda globale, divenendo una delle storie di successo imprenditoriale più note, è stata la sua strategia di marketing e comunicazione, da subito audace, provocatoria e anticonformista. Fin dalla fine degli anni ’80, il brand si è distinto per non aver seguito i canali di comunicazione tradizionali, ma per aver adottato un linguaggio ironico, surreale e post-moderno. Il mantra “For Successful Living” è diventato la firma di una filosofia che invitava i consumatori a uno stile di vita non allineato e di successo, non necessariamente in senso materiale.
Le campagne pubblicitarie di Diesel, spesso premiate con riconoscimenti internazionali come il “Grand Prix” al Cannes Lions International Awards, hanno deliberatamente rotto gli schemi, utilizzando parodia e satira per commentare la società, la politica e le dinamiche culturali. Il brand ha fatto della sovversione un elemento centrale della sua identità, creando un legame emotivo con un pubblico giovane e attento alla cultura pop. Questo approccio non si è limitato alle affissioni o alle pagine patinate, ma è stato un elemento di branding a 360 gradi, che ha permeato il design dei negozi, gli eventi e il merchandising. Rosso ha intuito prima di molti altri l’importanza di vendere uno stile di vita, un’attitudine, prima ancora che un capo di abbigliamento, trasformando Diesel in un marchio globale di culto e un esempio perfetto di come portare avanti il fashion marketing.
La creazione di OTB Group
La visione imprenditoriale di Renzo Rosso non si è fermata a Diesel. Nel 2002 ha gettato le basi per quello che sarebbe diventato OTB Group (Only The Brave), una holding internazionale che oggi controlla marchi di lusso e di alta gamma con una forte identità creativa. L’acquisto di marchi di nicchia con un’immagine forte e internazionale, come Maison Margiela, Marni, Jil Sander e Viktor&Rolf, insieme a Staff International (azienda di produzione e licenziataria), ha delineato una strategia precisa.
Il modello di business di OTB si differenzia dai grandi conglomerati del lusso per un approccio che Rosso definisce basato sulla “creatività, impresa sociale, network di eccellenze“. La holding si presenta come una “casa” per i marchi creativi, in cui l’obiettivo primario è proteggere e sostenere la visione artistica dei designer, fornendo al contempo un solido know-how industriale, finanziario e logistico.
OTB Group ha investito in modo massiccio nel Made in Italy, puntando sulla filiera produttiva di eccellenza del Paese per garantire la qualità del prodotto finale e valorizzare l’artigianato locale. Progetti come C.A.S.H., che offre supporto finanziario alla filiera, e campagne come M.A.D.E. (Manualità, Artigianalità, Dedizione ed Eccellenza) testimoniano l’impegno concreto verso la tutela del patrimonio manifatturiero italiano, in controtendenza rispetto alla delocalizzazione selvaggia.
Sostenibilità, Gen Z e nuove frontiere
Renzo Rosso continua a guardare al futuro con una prospettiva olistica che estende i suoi interessi oltre la moda. Attraverso la sua società di investimenti privata, Red Circle Investments, ha scommesso su settori diversi, dal vitivinicolo (con investimenti in Masi Agricola) al digitale e biomedico, dimostrando una curiosità inesauribile per l’innovazione.
La sua visione per il futuro della moda è incentrata su due pilastri: il prodotto di qualità e il dialogo con la Generazione Z. In diverse occasioni pubbliche, Rosso ha sottolineato l’importanza di rimettere il prodotto al centro, in un’epoca di comunicazione eccessiva. Parallelamente, l’attenzione al consumatore giovane, la Gen Z, non è solo una strategia commerciale, ma un riconoscimento del loro ruolo di catalizzatori del cambiamento.
Inoltre, OTB Group ha integrato la sostenibilità come parte fondamentale della sua strategia aziendale con il programma “Be Responsible. Be Brave.”, con un impegno che non si limita all’impatto ambientale, ma si estende a quello sociale, attraverso la Only The Brave Foundation, la fondazione, che opera con l’obiettivo di agire in situazioni di emergenza e migliorare la vita delle persone in modo sostenibile, attraverso progetti concreti nelle comunità locali e globali.
L’approccio di Renzo Rosso è quindi quello di un imprenditore che, pur cavalcando l’onda della moda e del lusso, cerca di mantenere un forte legame con il territorio, la qualità artigianale e una responsabilità sociale d’impresa che va oltre il semplice business.
